Не всем растениям вода нужна в одинаковой степени. Такие, что растут в степях и пустынях, обходятся практически без воды. Другие растут в лесах и на лугах и требуют умеренной влаги. Для жизни в водоемах или вблизи них пригодны растения гигрофиты и гидрофиты.
Гидрофиты находятся полностью в воде, поэтому строение их органов и тканей специфическое. Их листья могут плавать на воде, находиться под водой или же над водой, но корни у них обязательно в воде. К гидрофитам относятся частуха, стрелолист, тростник или камыш, лилия–кувшинка, лотос орехоносный, нимфеи, лилия кубышка, валлиснерия, череда, водяной лютик, водокрас, сальвиния, аир и др. Все гидрофилы подходят для посадки в водоемах, поскольку они являются подводными растениями с плавающими или выступающими над водой листьями.
Гигрофиты – растения, обитающие на суше вблизи водоемов, так как кроме избыточного увлажнения почвы им необходим и атмосферный воздух. У таких растений листья крупные и голые, с них легко происходит испарение влаги, поэтому они хорошо растут в заболоченных лугах. Их корневая система слабо развита, они быстро увядают при сухом воздухе. К группе гигрофитов можно отнести манник, купальницу, бальзамин, ситник, дербенник иволистный, копытень европейский, нарцисс, селезеночник, калу, вахту, ирис болотный, гемерокаллис и многие другие. У прибрежной зоны декоративного водоема хорошо развиваются различные колокольчики, тюльпаны, незабудки, виолы, ирис японский и ирис сибирский, лизихитум и арабис.
Нужно учитывать, что подводные растения будут хорошо расти, если их посадить в илистый или тяжелый глинистый грунт, добавляя в него немного компоста или перегноя. Перед тем как посадить подводные растения, необходимо определить толщину подводного слоя, где развивается корневище, а также толщину водного слоя, до поверхности которого должно дорасти то или иное растение. В соответствии с этими параметрами и подбирают подходящие растения.